La marche d'orientation consiste à se déplacer en montagne. Il s'agit d'une épreuve individuelle où toute forme de communication est interdite, sauf pour raison de sécurité. Le parcours a une durée comprise entre 7 et 8h et comprend un dénivelé positif cumulé d'environ 1400 m. Durant tout le parcours, les candidats portent un sac à dos de 10 kg pour les hommes et de 7 kg pour les femmes. Le sac à dos comprend une liste de matériel obligatoire. Le candidat ne peut utiliser qu'une boussole magnétique, une carte et un altimètre. 
Il doit franchir certains points de passage dans des limites de barrières horaires minimales.  Il est remis au candidat un extrait de carte IGN au 1/25 000. Il doit trouver entre 15 et 20 balises. Elles sont matérialisées sur la carte, par des cercles rouges et sur le terrain, par des balises.